「たまご博物館」の館長によれば２０１０年時点で既に１４５０種類を数えているそうだ。それも、館長が実際に購入して食したものに限っての話である。２０１９年現在の今はさらに種類を増やしているに違いない。
私が良く利用するスーパには「不揃いの玉子たち！」という意味有りげな名前の玉子がある。
これはきっと、「手打ちそば」のように太さがまばらであったり、手作り感満載の「自家製○○」のような均整がとれていないことを売りにした商品で、普通の玉子のようにサイズが揃っていないのだろうと漠然と考えていた。
しかしである、よく見てみると「不揃いの玉子たち！（大）」や「不揃いの玉子たち！（中）」となっており、それぞれ異なった値段で並べられている。
……、ちゃんと揃ってる。
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| 不揃いの（中）サイズ……？ |
この矛盾だらけのネーミングセンス、 この玉子の由来はきっと複雑なものに違いないと考えて調べてみることにしたのである。
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| 似たようなラベルの玉子達 |
ひょっとして「不揃い」 はサイズでは無いのだろうか？
不味い玉子と美味しい玉子、とびっきり変な味の玉子がごちゃまぜに入っているのか？黄身が入っているのと入っていないのが混ざっているのか？ひょっとして玉子とそうでないものとが混ざっているのか？もしそうなら、それはそれで大変興味をそそられるものだが…。
調べてみると、
「農林水産省鶏卵規格取引要綱」によれば、鶏卵の規格は箱詰鶏卵規格10kg、パック詰鶏卵規格10個又は6個詰めのもので、鶏卵の大小は重量で表され種類の表示を補足するための色分けは以下のように区分される。
サイズ ラベル色 重さの範囲
LL 赤色 70g以上 76g未満 L 橙色 64g以上 70g未満 M 緑色 58g以上 64g未満 MS 青色 52g以上 58g未満 S 紫色 46g以上 52g未満 SS 茶色 40g以上 46g未満
件の「不揃いの玉子たち！（中）」は52g以上64g未満なので、規格卵には当てはまらずMSサイズとMサイズの混成となり、文字通り「不揃い」ということであった。
わくわくしながら調べた割には、じつにつまらない結果ではないか…。
まぁ、それでも玉子のサイズ表記のラベルが色分けされているというのは新しい発見であった。
